原産地は北アメリカ南部。ウシガエルの餌として日本に持ち込まれた。水がなくてもしばらくは生きられる。雑食性で魚、水生昆虫、水草などを食べる。すっかり日本になじんでいる感じがするが、実は多くの水辺の生態系を破壊している生物である。「緊急対策外来種」に選ばれている。